Лазарь Иосифович Лагин (наст. фамилия Гинсбург) родился в Витебске. Псевдоним писателя – Лагин, вписываемый во все официальные документы, был сложен из первых слогов имени и фамилии.
Уже после войны встретил в Ростове-на-Дону Маяковского, показал ему свои стихи, и они понравились поэту. Но стихи писать Лагин не стал. Он дебютировал как рабкор в 1922 году. В предисловии к одной из своих книг он иронически вспомнит о первых стихотворных пробах: «Говоря откровенно, у меня имеется немалая заслуга перед отечественной литературой: я вовремя и навеки перестал писать стихи».

